Cryptique

 

Source : Le Messianisme juif, essais sur la spiritualité du judaïsme par Gershom Scholem, éditions Les Belles Lettres, collection Le Goût des idées par Jean-Claude Zylberstein, relecture 2017-2025

Les Apocalypses sont des révélations, des dévoilements de la science cachée que Dieu a de la fin des temps. Ainsi, ce qui fut livré aux prophètes d’autrefois comme une connaissance qui ne pourrait jamais être proclamée avec assez de force et de publicité devient dans les Apocalypses un secret. Cette transformation constitue une des énigmes de l’histoire religieuse juive, qui n’a été résolue de façon satisfaisante par aucune des tentatives nombreuses d’explication qui ont pu être proposées.

Qu’est-ce qui a pu provoquer cette métamorphose qui, pour aller au-delà des textes prophétiques de la Bible, a abouti à transformer la connaissance messianique de la fin en connaissances ésotériques ? Pourquoi les auteurs de l’Apocalypse ont-ils dissimulé leurs visions au lieu de les jeter à la face de l’ennemi, comme faisaient les prophètes ? Pourquoi font-ils endosser la responsabilité de ces visions grosses de menaces à des héros de l’antiquité biblique ? Et pourquoi les confient-ils seulement à une élite ou à des initiés ? Est-ce par politique ? Ou bien s’agirait-il d’une nouvelle interprétation touchant la nature de cette connaissance.

Il y a quelque chose de troublant dans cette échappée de la prophétie vers la transcendance, au moment même où se produit un rétrécissement de son domaine d’influence. On ne peut considérer comme une coïncidence que des héritiers des anciens auteurs d’Apocalypses au sein du judaïsme rabbinique, pendant près de mille ans, aient toujours maintenu un rôle propre à la connaissance apocalyptique. Pour eux, celle-ci avait sa place à côté de la connaissance gnostique de la Merkabah, du monde du Trône divin et de ses mystères, de cette connaissance qui était tenue pour si explosive qu’on ne pouvait la transmettre que de bouche à oreille. Aussi n’est-ce pas par hasard que les ouvrages mystiques juifs sur la Merkabah contiennent toujours des chapitres apocalyptiques.

Quand les Juifs comprirent qu’ils avaient définitivement perdu leur existence nationale après les troubles qui suivirent la destruction du Second Temple, et la fin de l’Ancien monde, ils eurent une conscience vive du caractère cryptique et mystérieux du message messianique. Le messianisme, en effet, a toujours eu pour objet le rétablissement de l’existence nationale, bien qu’il mène également au-delà de celle-ci.