Que sont devenus tous les autres livres, ceux qui
présentaient une version différente de l’histoire et furent donc laissés en
dehors du canon proto-orthodoxe ? Certains furent détruits, mais la
plupart furent simplement perdus ou tombèrent en poussière. Après un certain
temps, ils étaient rarement recopiés, si tant est qu’ils le fussent, puisque
les vues qu’ils colportaient avaient été jugées hérétiques. C’est uniquement
dans de petits groupes marginaux à l’intérieur du christianisme, un groupe
gnostique ici, un groupe judéo-chrétien là, que ces écrits furent maintenus en
vie. Des rumeurs sur leur existence continuaient de circuler, mais personne ne
se souciait particulièrement de les préserver pour la postérité. À quoi
bon ? Ils contenaient des faussetés qui ne pouvaient qu’égarer les gens.
Mieux valait les laisser mourir d’une mort ignoble. Et tel fut leur sort.
Bart Ehrman : Le christianisme sens dessus dessous, postface à l’Évangile selon Judas
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