Undead

 

Tod Browning affirme s’être enfui de chez lui à 12 ans. Parfois, à 16, c’est selon les interviews. Après un coup de foudre pour une danseuse, il serait devenu bonimenteur, puis avaleur de serpent, clown, acrobate, contorsionniste, chanteur, musicien, magicien. « Ce milieu me plaît, dira Todd Browning, dans une interview, parce qu’il permet à celui qui est épars de se rassembler. Faire partie d’une minorité oblige à gommer et à ne pas tenir compte de la différence. » Son principal numéro aurait été The Living Hypnotic Corpse. L’Enterré vivant. Un numéro où il aurait été hypnotisé et placé sous la terre jusqu’à 48 heures d’affilée. De retour à Louisville, il serait devenu jockey avant de partir pour Hollywood.

On ne connaît pas l’origine du pseudonyme de Todd Browning. Tod peut renvoyer au renard, au trickster, « toddy » veut dire rusé, mais aussi au Jockey Tod Sloan, ou à l’écrivain Tod Robbins. Désormais oublié, Tod Browning était un bon écrivain populaire de récits horrifiants. Browning adaptera deux de ses textes, et pas des moindres, « Le Club des trois » et « Les éperons » qui deviendra Freaks. Enfin, il faut penser à Tod, en allemand.

Pacôme Thiellement : L’Enquête infinie