En 540 avant Jésus-Christ,
Pisistrate décrète qu’il convient de « purifier » l’île de Délos pour
lui rendre son caractère sacré : il est désormais interdit d’accoucher ou
de mourir sur l’île, qui devient domaine dévolu à l’immortalité. En 427, à la
suite d’une épidémie, Athènes procède à une purification plus radicale encore
de Déols qui s’achève par l’expulsion de tous ses habitants : de
l’empyrée, les humains n’en seront plus ordonnateurs. L’abîme céleste entre
immortels et ceux qui meurent est devenu infranchissable. Ou, comme l’écrit
Jean Audouze : « Mortels nous rêvons avec persévérance de ce qui
pourrait ne pas mourir. »
James Tournois : La Tentation de l’invisible
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