« Maîtres du feu », les
chamans et les sorciers avalent des charbons brûlants, touchent du fer rouge,
marchent sur le feu. D’autre part, ils sont une grande résistance au
froid : les chamans des régions arctiques aussi bien que les ascètes de
l’Himalaya font preuve, grâce à leur « chaleur magique », d’une
résistance qui dépasse l’imagination. La vraie signification de la
« chaleur magique » et de la « maîtrise du feu » n’est pas
difficile à deviner : ces pouvoirs indiquent l’accès à un certain état
extatique où, sur d’autres plans culturels, dans l’Inde par exemple, à un état
non conditionné, de parfaite liberté spirituelle. La « maîtrise du
feu » et l’insensibilité aussi bien au froid extrême qu’à la température
de la braise traduisent en termes sensibles le fait que le chaman ou le yogin
ont dépassé la condition humaine et qu’ils participent déjà à la condition des
« esprits. »
Mircea Eliade : Forgerons et alchimistes
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