La dernière exécution publique par la guillotine fut
celle de l’assassin Weidmann, elle eut lieu en 1939 devant la prison de
Versailles et dégénéra en fête populaire. Genet écrit : « Wiedmann
nous apparut dans une édition de cinq heures, la tête emmaillotée de
bandelettes blanches, religieuse et encore aviateur blessé, tombé dans les
seigles, un jour de septembre pareil à celui où fut connu le nom de Notre-Dame-des-Fleurs. »
Après la mort violente de Weidmann, les exécutions se tinrent derrière les murs
des prisons. Chaque pièce de la guillotine était garnie de caoutchouc, afin
qu’on puisse les assembler la nuit en faisant le moins de bruit possible, sans
que les détenus soient tirés de leur sommeil. La peine de mort ne fut abolie en
France qu’en 1981.
Joseph Winkler : Le Livre du pupille Jean Genet
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