C’est une très mauvaise politique de changer par les
lois ce qui doit être changé par les manières. À vouloir changer les mœurs par
les lois, écrit Montesquieu, on est inévitablement conduit à instaurer une
tyrannie. Il faut au contraire sauvegarder « l’esprit général » d’une
nation, qui résulte d’un complexe de climat, de religion, de lois, de maximes
de gouvernement, d’histoire passée, de mœurs et de manières. On dégrade une
nation en ne respectant pas cet équilibre sous prétexte de tout corriger au nom
d’une idée abstraite.
Julien Freund : La Décadence
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