Les rats souvent communiquent grâce aux ultrasons, mais
nous ne les entendons pas. Néanmoins, il existe des appareils qui permettent de
modifier leur fréquence et qui nous rendent alors capables de les entendre. Et
qu’est-ce que le chercheur a entendu ? Il a entendu un son qui ressemblait
à un rire. Il a donc décidé d’étudier cela. Il a découvert que les rats rient
non seulement lorsqu’ils jouent mais également lorsqu’on les amène dans la
pièce où ils peuvent jouer, comme si le rire anticipait le mouvement. On les
entend également rire lorsqu’on leur sert leur repas. Et, plus étonnant
encore, ils rient parfois lorsqu’un conflit risque de prendre un tour sérieux,
comme si, écrit Jaak Panskepp, le son d’un affect positif pouvait aider
à diminuer la tension dans les situations de confrontation en envoyant un
message implicite affirmant : je suis amical, je ne suis pas là pour me
battre avec toi.
Vinciane Despret : Et si les animaux écrivaient ?
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